Belo Horizonte – As escavações na Gruta do Gentio II, situada em Unaí, no Noroeste de Minas, foram retomadas por pesquisadores. Esse sítio arqueológico é conhecido por abrigar a múmia de Acauã, a única do Brasil e das terras baixas da América do Sul, descoberta na década de 1970. A Universidade de Brasília (UnB) divulgou essas informações.
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Localizada em uma fazenda a cerca de 30 km do Centro de Unaí, a gruta contém vestígios de grupos humanos que habitaram a região por milhares de anos. O local também foi utilizado para sepultamentos por antigas populações indígenas.
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De acordo com a UnB, a múmia de Acauã pertence a uma menina de cerca de 12 anos que viveu há aproximadamente 3.350 anos. O corpo foi naturalmente preservado pelo clima seco da caverna.
As novas pesquisas têm como objetivo localizar outros sepultamentos e compreender melhor as populações que ocuparam a região, além de investigar possíveis conexões com os povos indígenas atuais do Brasil Central.
Francisco Pugliese, professor do Departamento de Antropologia (DAN/ICS/UnB) e coordenador do Projeto Arqueologia e História Indígena no Brasil Central (Phibra), destaca a importância do sítio arqueológico. “Ele está em uma posição geográfica estratégica, no interflúvio dos altos cursos dos rios São Francisco, Tocantins e Paraná, numa área de encontro entre o Brasil Central, a Amazônia e o Nordeste”, explica.
Entre 2021 e 2025, mais de 300 partes de sepultamentos humanos foram recuperadas. Esses materiais estão sendo analisados em laboratórios da UnB, da Universidade de São Paulo (USP) e da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos.
Amostras também foram enviadas ao Instituto Max Planck, na Alemanha, para estudos de DNA antigo e análise de resíduos encontrados em cerâmicas. Além de restos humanos, já foram encontrados penas, cestarias, adornos, cerâmicas, sementes e instrumentos de pedra durante as escavações.
